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Tunis est une grande ville relativement propre et organisée. Ce n'est ni une ville à 100 % européenne, ni africaine, mais plutôt un mélange des deux. Il semble y avoir un bon système de transport en commun avec trains de surface, ce qui est vraiment une bonne chose parce que le trafic est pour le moins très chaotique. Ça ne conduit pas particulièrement bien, le code de la route relève du domaine de la suggestion, et les grandes artères semblent très souvent congestionnées.

La ville présente un patrimoine culturel et architectural pour le moins impressionnant. La collection du musée de Bardo est réputée pour être probablement la plus belle collection de céramiques et de mosaïques du monde. C'est effectivement à couper le souffle. On parle d'oeuvres qui mesurent parfois plusieurs mètres carrés.

L'un des incontournables de Tunis est sans contredit le quartier La Medina, qui abrite les souks. Répartis sur plusieurs rues comme un labyrinthe, ces boutiques valent à elles seules le déplacement à Tunis. Il faut le voir pour le croire. Des centaines de vendeurs de toutes sortes de trucs, de l'artisanat au tissu en passant par les épices, essaient de vous vendre leurs produits. C'est là qu'entre en scène l'art de la négociation. Ça fait partie du rituel, et il faut s'y plier si on veut payer le juste prix. Règle générale, on peut s'en tirer pour environ 50 % du prix de départ demandé. Loin d'insulter le vendeur, cette pratique est un genre de dialogue qui se fait souvent sur un ton un peu humoristique, le vendeur sachant bien qu'il demande trop cher. C'est à cet endroit qu'on prend vraiment le pouls de la population, car ces boutiques sont fréquentées par les habitants de la région autant que par les touristes. Malgré la densité très élevée de monde, on s'y sent en sécurité. Et je jure que cette expérience a de quoi convertir même ceux et celles qui détestent le magasinage.

Tunis est aussi la ville des petits cafés et restaurants avec terrasses, où le temps semble s'arrêter, la ville des marchands qui vendent des cossins sur une grande toile déployée sur le trottoir, prêts à s'enfuir si la police arrive. C'est aussi la ville où l'on doit s'attendre à ce que ce n'est jamais un hasard si un passant semble bien gentil avec nous; il veut probablement de l'argent en retour :p

Parlant d'argent, le coût de la vie, s'il est élevé pour le Tunisien moyen, est bas pour les Canadiens que nous sommes. Pour donner une idée, il est facile de prendre le lunch pour 4-5 $CAN, les taxis coûtent à peu près 3 $ par tranche de 10 km.

À venir: Carthage, Sidi bou Saïd, Mahdia, etc.